Uma operação da Polícia Militar de Meio Ambiente revelou um novo e grave caso de degradação ambiental na zona rural de Minas Novas, nas proximidades do distrito de Cruzinha. A ação foi desencadeada após denúncias e levantamentos prévios que apontavam a supressão irregular de vegetação nativa na região, conforme informações divulgadas pelo portal Gazeta dos Vales.

Ao chegarem ao local, os militares constataram a existência de uma área já amplamente afetada pela atividade ilegal. Segundo a fiscalização, aproximadamente 68 hectares haviam sido desmatados, em uma intervenção realizada com o auxílio de maquinário pesado, o que evidencia a dimensão do impacto causado ao meio ambiente.

Durante a operação, os policiais flagraram um trator de esteira Komatsu, modelo D51, em pleno funcionamento na área desmatada. O operador da máquina, identificado pelas iniciais M.A.A., foi preso em flagrante e encaminhado à Delegacia de Polícia Civil em Capelinha. Além da prisão, também foram apreendidos mais de 5,6 mil metros cúbicos de madeira nativa.

As autuações aplicadas pelas autoridades foram expressivas. O operador recebeu multa no valor de R$ 31.844,45, além da cobrança de reposição florestal no mesmo valor. Já o proprietário da área, apontado como responsável pela intervenção, foi autuado em R$ 229.664,00.

O caso se torna ainda mais delicado por envolver uma área que já havia sido atingida por um grande incêndio florestal em 2024, além de outra ocorrência semelhante registrada em 2025. Diante desse histórico, as autoridades trabalham também com a possibilidade de que os incêndios tenham sido utilizados como estratégia para facilitar o avanço do desmatamento, hipótese que ainda está sendo investigada.

As atividades no local foram imediatamente interrompidas, e o caso segue sob apuração pelas autoridades competentes. O episódio reacende o alerta sobre a necessidade de fiscalização constante e de medidas mais rigorosas no combate aos crimes ambientais na região.